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Nightwish est un groupe qui assez hors du commun. Il mêle habilement une musique metal (symphonique) avec un chant féminin lyrique.
Pourtant à l'origine ce groupe n'était qu'un petit projet sans prétention, créé par le finlandais Tuomas Holopainen (clavier) en 1997.
Le projet traite de la nature et de la Finlande, au travers de chansons acoustiques qui deviendront la première démo d'Angels Fall First.
A cette époque, Tuomas a contacté 2 amis à lui pour jouer dans le groupe : Erno -Emppu- Vuorinen (guitare acoustique) et Tarja Turunen, étudiant le chant lyrique, qui finira plus tard par être l'âme de Nightwish.
D'ailleurs si dans un groupe chaque membre peut être remplacé, il serait impensable d'imaginer Nightwish sans Tuomas (compositeur et leader du groupe) et Tarja.

Venons en à la musique à proprement parler. Pour compléter la démo Angels Fall First, le groupe enregistre quelques titres plus metal (les membres de Nightwish aiment tous le metal), et s'entourent d'un batteur, Jukka Nevalainen.

Le premier album du groupe sort en 1997 en Finlande, en 1998 dans le reste de l'Europe :

Angels Fall First :

Tracklist :
01. Elvenpath
02. Beauty And The Beast
03. The Carpenter
04. Astral Romance
05. Angels Fall First
06. Tutankhamen
07. Nymphomaniac Fantasia
08. Know Why The Nightingale Sings
09. Lappi (Lapland) (en 4 parties)

Cet album est celui que j'aime le moins, néanmoins il a un certain charme. En fait c'est le moins metal de tous, il est très acoustique, tout est assez approximatif, et finalement c'est ça qui fait qu'on aime cet album, parce qu'il y a de la beauté et de la sincérité parmi tous ces petits défauts.
Elvenpath et Beauty and the Beast ouvrent l'album de façon heavy, ce sont les 2 chansons metal d'Angels Fall First, mes 2 préférées d'ailleurs (tiens donc !!).
A noter que Tuomas chante sur Beauty and the Beast et que c'est pour le moins... catastrophique. Il chante faux, n'a aucune puissance dans la voix, ... Et pourtant la chanson est géniale ! Un classique de Nightwish, à découvrir le plus vite possible.
Par la suite ça se gâte, The Carpenter étant la chanson que j'aime le moins de toute la discographie de Nightwish. J'irais pas à dire que c'est un supplice de l'écouter mais pas loin. Tuomas chante faux là encore, mais Tarja AUSSI ! les couplets (acoustiques) sont quasi-inaudibles, et finalement si la compo de base est pas trop mal, l'interprétation est tellement merdique qu'on en vient à trouver ça dommage. Cependant elle mériterait d'être réenregistrée avec de meilleurs arrangements, elle pourrait sonner bien.
Astral Romance justement a été réenregistrée quelques années plus tard, et tant mieux. Là encore la chanson a un bon potentiel mais les arrangements sont vraiment mauvais, j'écoute toujours le remix et jamais l'originale.
Ensuite un bon moment dans l'album, la ballade accoustique Angels Fall First est vraiment jolie, fraiche et mélancolique, très agréable !
Les 3 suivantes s'enchainent plutôt pas mal, ce sont des titres assez calmes mais réarrangés "metal" pour l'album, ce qui donne un côté frais mais heavy malgré tout.
Lappi est très spéciale, c'est une chanson en 4 parties (la première chantée en Suomi) accoustique, qui parle de la Finlande. Vraiment très très joli, ça cloture bien l'album.


Le succès d'Angels Fall First pousse le groupe à continuer et à se donner vraiment à fond.
Ceci dit, la tournée d'Angels Fall First ne durera pas longtemps (7 concerts en tout et pour tout) car Jukka et Emppu doivent faire face à leurs obligations militaires, tandis que Tarja est à l'université.

Maintenant, Nightwish est un groupe de metal à part entière. Pour la peine ils engagent un bassiste, Sami Vanska, afin d'enregistrer leur deuxième album, intitulé Oceanborn.


Oceanborn :

Tracklist :
1. Stargazers
2. Gethsemane
3. Devil & The Deep Dark Ocean
4. Sacrament Of Wilderness
5. Passion And The Opera
6. Swanheart
7. Moondance
8. The Riddler
9. The Pharaoh Sails To Orion
10. Walking In The Air
Bonus Tracks :
11. Nightquest
12. Sleeping Sun

On commence très fort avec Stargazers, qui va donner le ton de l'album. Finies les chansons accoustiques, les guitares sont électriques, le batteur frappe fort, tandis que les claviers et la voix de Tarja font contraste de manière envoutante. Un morceau très puissant que je recommande.
S'ensuit Gethsemane, un morceau qui commence assez bizarrement et qui est dans la veine du premier.
A noter que Oceanborn est un album plutôt homogène, c'est aussi celui qui a demandé le plus de travail à Tuomas niveau composition, et ça se ressent à l'écoute.
La 3e chanson (devil) est une de celles que j'aime le moins dans l'album, malgré la présence de Wilska, un ami de Tuomas à la voix d'outre-tombe, contrastant de façon agréable avec la voix de Tarja.
Sacrament of Wilderness est une sorte d'hymne du groupe, elle est souvent jouée en live et les fans l'adorent. A connaitre donc.
Pour Passion and the Opera, ma préférée de l'album, le "pitch" du groupe (mêler metal et opera) prend tout son sens. En effet, au milieu de la chanson, Tarja chante comme à l'opéra, faisant énormément penser à la reine de la nuit dans La Flûte Enchantée de mon pote Wolfy. Et le moins qu'on puisse dire c'est que les balbutiements du premier album n'ont plus lieu d'être ici, la voix lyrique est parfaitement maîtrisée. Chapeau la diva ! surtout qu'elle avait 21 ans à l'époque.
Je passe rapidement sur Swanheart. Pour moi les ballades sont le point faible de NW et celle ci est sûrement la pire. Mièvre à souhait, je la zappe à chaque fois, on passe donc rapidement à Moondance, un petit morceau instrumental qui n'aurait d'ailleurs pas du figurer sur l'album à la base. Quelle erreur ç'aurait été !! Ce morceau a beau être court, il est magnifique du début à la fin, le thème de base est superbe !
The Riddler est un morceau heavy du goût de Stargazers ou Gethsemane. Pas transcendant mais très bon et catchy, j'aime beaucoup.
La grosse pièce de l'album pour la fin (sans compter les bonus tracks) : The Pharaoh Sails to Orion. Le morceau le plus heavy de la discographie de Nightwish, il est une institution à lui tout seul. C'est celui qui a demandé le plus d'efforts à Tuomas qui, depuis, affirme qu'il a perdu son innocence. Il considère qu'il a atteint son maximum en composant Pharaoh et du coup tout ce qu'il a fait par la suite serait moins bon (mais naaaaan !). On retrouve Wilska sur cette chanson avec sa voix hyper grave.
Les bonus : Nightquest est une chanson très puissante et accrocheuse... Que j'ai pas écouté depuis longtemps :/
Sleeping Sun est une ballade composée à l'occasion de l'eclipse d'aout 1999. Assez jolie, mais malgré tout assez mièvre.


A suivre...

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Oceanborn est un immense succès, ce qui surprend tout le monde. Du coup la tournée est bien plus longue que la première. L'album se classe 5e des charts finlandais, tandis que le single Sacrament of Wilderness est 1er.

Au début de l'année 2000, Nightwish rentre en studio pour enregistrer son troisième album.
Ils font cependant un break pour tenter de se qualifier pour représenter la Finlande au concours Eurovision, avec la chanson Sleepwalker. Si le public les classe premiers, le jury professionnel ne les classe que 3e, alors ils ne participeront pas (tant mieux ).
Le troisième album sort en Mai 2000.

Wishmaster :

Tracklist :
1. She Is My Sin
2. The Kinslayer
3. Come Cover Me
4. Wanderlust
5. Two For Tragedy
6. Wishmaster
7. Bare Grace Misery
8. Crownless
9. Deep Silent Complete
10. Dead Boy's Poem
11. FantasMic

Un album vraiment sympa, c'est celui avec lequel j'ai découvert le groupe, alors forcément il a une place spéciale. Il est dans la continuité d'Oceanborn. Certains trouvent ça bien, d'autres non, le qualifiant de "sous-oceanborn". Pour ma part c'est plutôt un essai transformé, tant les compos sont puissantes et accrocheuses. La voix de Tarja est mieux maîtrisée que jamais, plus posée mais encore grandiloquente.
Les deux premiers titres sont rapides à l'image de l'album précédent.
En revanche le troisième, Come Cover Me fait baisser le tempo. Un morceau simple et agréable, qui a une dimension vraiment particulière en live.
Wanderlust est en revanche une mauvaise chanson, bien qu'en live ça passe mieux. Elle a une mélodie bizarre et la voix de Tarja n'y est pas adaptée je trouve... M'enfin c'est personnel, beaucoup l'adorent. Two for Tragedy est une ballade, alors comme d'hab c'est mièvre et chiant, beurk.
Le point d'orgue de l'album, Wishmaster, chanson éponyme à l'album, est l'hymne du groupe depuis sa sortie. Un titre très puissant, très heavy, peu de claviers, et un refrain qui matraque la gueule.
Les deux suivantes, Bare Grace Misery et Crownless sont des titres assez rapides et accrocheurs, à l'image des 2 premiers (she is my sin et kinslayer). Deep Silent Complete est un morceau assez interessant mais qui me lasse de plus en plus. Le refrain, qui n'a pas de paroles (ooohhh ooooh), est assez joli et bien composé, mais... j'sais pas, trop entendue.
Dead Boy's Poem est une BELLE ballade. C'est assez important pour être mentionné. Tuomas l'a écrite pour tous ceux qu'il aime et à qui il n'a jamais osé le dire par fierté. Elle remercie un peu tous ces gens qui passent dans notre vie et qui l'embellissent, parfois sans s'en rendre compte... J'ai vraiment un coup de coeur pour cette chanson.
Enfin, le gros-long morceau de Wishmaster, FantasMic, super puissant, trop bon, trop... TROP !! j'adore !


L'album se classe plutôt bien en Europe, et même en France (66e... C'est pas ultime mais pour un album metal c'est honorable). La tournée est énorme, et pour la peine le groupe sort un CD/DVD live.
Le problème avec Nightwish, c'est qu'ils ont toujours 321093210 versions de chaque produit qu'ils sortent. Aussi, entre le DVD, le CD, qui portent jamais le même nom selon où ils sont sortis etc... Je m'y retrouve difficilement.
Je sais juste qu'il y a le DVD qui s'appelle From Wishes to Eternity dont voici quelques images :



Ce DVD est une vraie réussite. Niveau image et son il est nickel (ce qui est loin d'être le cas de tous les DVD musicaux... ), l'ambiance du public finlandais est très bonne. Le show en lui-même d'une grande qualité. Avec seulement 3 albums, presque tous les classiques sont joués.
A noter que pour remplacer Tuomas au chant pendant Beauty and the Beast, c'est le chanteur Tony Kakko (Sonata Arctica) qui s'y colle (cf 4e photo). On retrouve également Wilska sur Pharaoh Sails to Orion, et au milieu du concert, Tarja s'éclipse pour se reposer la voix. C'est alors que le groupe joue un instrumental : Crimson Tide/Deep Blue Sea (mix des BO des deux films), beaucoup apprécié des fans (genre Momone ).
Un seul point faible sur ce live : le bassiste Sami, qui est quasi inexistant.
Alors que tous les membres du groupe sont sur le devant de la scène (à part le batteur mais bon, lui il fait pas exprès), il reste en retrait tout le long et ne s'implique pas du tout.

Mars 2001, Nightwish rentre à nouveau en studio pour enregistrer non pas leur 4e album, mais une sorte de mini-album bonus :

Over The Hills and Far Away :

Pochette version finlandaise


Pochette version française et allemande
Tracklist :
1. Over The Hills And Far Away
2. Tenth Man Down
3. Away
4. Astral Romance (Remake 2001)
5. The Kinslayer (live)
6. She Is My Sin (live)
7. Sacrament Of Wilderness (live)
8. Walkin In The Air (live)
9. Beauty And The Beast (live)
10. Wishmaster (live)

La chanson éponyme à l'album est une reprise de l'excellent Gary Moore ! Et cette reprise n'en est pas moins excellente. Les arrangements sont vraiment bons, et la voix de Tarja s'accorde super bien à la chanson.
Par contre je trouve Tenth Man Down et Away assez faiblardes, je vais pas m'étendre dessus.
Le remix d'Astral Romance est super ! Il fait d'une mauvaise chanson une chanson bien... Comme quoi, les arrangements sont aussi importants !
Pour le reste c'est du live, c'est très sympa mais pas nouveau.