Une salle de cinéma kitch.
Deux jeunes personnes amoureuses devant l'écran.
Un super Héros en difficulté dans le film en projection.
Une petite amie entreprenante qui fait rater la meilleure partie du film : la mort du héros !

Rien que de très normal, jusqu'à ce que ...
Le méchant du film attrape la petite amie et l'emmène dans le film, suivi de peu par le jeune homme, dénommé Joe.

Le décor est planté, l'action peu commencer.


1) Introduction :

Le premier niveau se présente comme une sorte de tutoriel : lorsque l'on rencontre un ennemi, l'écran se fige avec une explication de ce qu'il faut faire et un entraînement possible avant d'entrer dans le vif du sujet.
Le héros mort dans le film nous explique que le sort du monde est entre les mains de Joe, lequel est malheureusement un fan de Sentaï (Bioman, X-Or, etc ... http://www.geocities.com/Hollywood/8436/history.html ) irrécupérable.

Avec 10 petits coeurs par vie et quatre vies par Continue, Joe se lance en avant pour affronter le mal.

L'action est très simple en fait, avant que les ennemis ne frappent, il apparait un indice en forme de tête de mort nous indiquant où ils vont frapper (en haut ou en bas).
Il est alors possible d'éviter le coup, ce qui met l'ennemi à notre merci l'espace de quelques secondes, et permet de faire des enchaînements spectaculaires.

Du moins, ils le deviendront par la suite, parce que pour le moment, ça ne paye pas de mine : l'écran est flou et strié de saletés. Effets voulus certes mais pas vraiment esthétiques.

Heureusement, très vite, le héros mort apparait et aide Joe à maîtriser son premier super-pouvoir (il y en aura deux autres par la suite) : le pouvoir de ralentir le temps !
Il lui offre une montre V et la possibilité de se transformer avec une tenue rouge saillante habituelle au genre.

A partir de là, l'écran n'est plus du tout flou et l'on peut enfin profiter des effets graphiques "viewtiful" !



2) Les pouvoirs :

Il y en a trois différents.
Ralentir le temps - Accélérer le temps - Le Zoom !


On peut les utiliser grâce à une jauge, plus ou moins grande, et qui diminue au fur et à mesure qu'on utilise le pouvoir.
Détail très appréciable, utiliser les trois pouvoirs ensembles n'utilise pas plus de jauge que d'en utiliser un seul à la fois !

On pourra au cour du jeu, récupérer des petits "V" (à la manière des pièces de Mario ou des anneaux de Sonic) afin d'augmenter la taille de la jauge.


- Ralentir le temps : après avoir éviter le coups d'un ennemi, ralentir le temps fait apparaître une cible autour de lui et des autres ennemis à l'écran. Il est alors possible de faire un combo dévastateur, ce qui permet de gagner des points V.
Autre point très intéressant : il y a des bombes dans le jeu. En explosant, elle font l'effet d'un pet de mouche certe suffisant pour vous enlever un coeur mais à peine équivalente à un coup de poing face aux ennemis.
En temps ralenti, au contraire, l'explosion devient énorme et suffit souvent à détruire tout adversaire classique touché par l'onde de choc.
Enfin, on a droit à l'inévitable évitement des balles adverses "à la Matrix" absolument jouissif.
En fait, lorsque le temps est ralenti, Joe évite automatiquement toutes les attaques de l'ennemi, au prix d'un abaissement brutal de la jauge de pouvoir.

- Accélérer le temps : permet de frapper un ennemi plusieurs fois en un instant. Couplé au pouvoir de Zoom, c'est absolument impressionnant !
Une fois qu'on a acheté des améliorations du pouvoir, on peut s'en servir pour récupérer des caisses normalement impossibles à attraper.

- Le pouvoir de Zoom : devinez ce que l'écran fait ? Il ... zoome sur le héros, si si !
A part ça ?
Et bien, lorsque l'on est en l'air, on peut faire un coup de pied qui provoque une onde de choc dévastatrice au sol, ou bien en restant en l'air, donner un coup de pied tournant très intéressant face à certains adversaires.
Couplé avec l'accélération du temps, le héros frappe à une vitesse hallucinante !



3) Evolution :

Elle se fait en deux étapes.
Durant un niveau de jeu (il y en a 7 je crois), la jauge de pouvoir peut être augmentée grâce à des petits "V" qu'il faut ramasser.
Certains sont simples à attraper, d'autres obligeront Joe à faire des combos avec ses adversaires pour les récupérer !
Ce qui est ennuyant c'est qu'à chaque début de niveau la jauge revient à son niveau initial et il faut récupérer à nouveau les petits "V".
Frustrant.

La seconde étape consiste à avoir le plus de point V possible, à ne pas confondre avec les petits "V" que l'on récupère durant le niveau, les points V sont tout simplement le reflet du score du jeu.
En effet, chaque niveau est divisé en sous-niveaux, et à la fin de chacun d'entre-eux on est noté : Viewtiful, Admirable, Brave, Cloche ou D... je vous laisse la surprise.
En sus de la note à la fin de chaque sous-niveau, on gagne des points V durant le jeu en faisant des combos.

Exemple qui me semble parlant :
Vous avez 3 adversaires autour de vous.
* Vous frapper chacun des adversaires sans utiliser de pouvoir => 3x10V = 30 points V.
* Vous utilisez le pouvoir de ralentir pour les battre les trois à la suite : 3x20V = 60 points V.
* Vous attendez que le premier vous rate, vous utilisez le pouvoir de ralentir le temps => une cible apparait autour des trois adversaires et vous les abattez avant que votre jauge de pouvoir soit vide : 3x50V = 150 points V !

La différence est assez siginificative, hé hé. Surtout quand on a 6 adversaires autour de soit (je n'ai pas réussi à faire plus de 6 combos je l'avoue).
En la jouant finaud, se retrouver avec 400 à 500 points V avec seulement trois adversaires devient possible !


Bon, ok, mais où est l'intérêt de se casser le bol s'il suffit de frapper bêtement ses ennemis pour les battre ?
Et bien avec les points V on peut acheter à chaque milieu de niveau environ et après avoir battu le boss du niveau, des améliorations :
- Utiliser son casque comme boomerang.
- Utiliser des mini-bombes.
- Un coup de pied sauté dévastateur.
- des vies supplémentaire.
- Un continue immédiat sans avoir à recommencer le niveau.
- Le doublement de la vitesse de remplissage de la jauge de pouvoir ! (30.000 points V !!!)
- L'amélioration du pouvoir d'accélération du temps.
et d'autres.

Et comme plusieurs de ces bonus sont à 30.000 points V, on comprend TRÈS vite la nécessité d'utiliser les combos pour en gagner le maximum.


A mon avis, si on n'est pas au moins "Brave" dans un niveau, mieux vaut le recommencer, car on a trop perdu de points V pour que la suite du jeu soit "jouable" dans de bonnes conditions. Il me semble qu'il faut viser le niveau "Admirable" au minimum.



4) Conclusion :

Techniquement, il y a peu à redire.
Certes c'est kitch, mais c'est voulu.
Les effets spéciaux, principal centre d'intérêt du jeu, sont forts réussis : les ennemis sont des robots qui se démembrent au fur et à mesure qu'ils sont frappés => ça éclate de partout et au ralenti c'est bluffant.

Les animations sont fluides comme il faut. Surtout les mouvements de Joe.
Je n'ai pas vu de ralentissement (à part ceux prévus dans le jeu bien entendu, hi hi).


La difficulté.
Voilà qui va poser problème. J'ai "quasiment" fini le jeu en deux jours (une douzaine d'heures de jeu). Sauf que je ne l'ai PAS fini, car j'ai bloqué à un boss particulièrement coriace.
Et même en connaissant l'astuce pour le battre, ça reste particulièrement coton d'en venir à bout.

Viewtiful Joe est un jeu d'arcade, et en plus, c'est un jeu Capcom. Il faut s'attendre à des énigmes à la con (à un moment on est coincé par un gros tonneau et il faut deviner comment passer derrière, NounDidJou !), des timings absolument infernaux, des boss irritants, bref, c'est un jeu qui est là pour mettre les nerfs à rude épreuve.


Cependant, outre l'ébauche graphique hallucinante dans bien des cas, il y a d'excellentes idées (ralentir le temps pour faire descendre les objets volants à hélice par exemple), un scénario bien pourri mais qui le revendique (anti-héros qui oublie de sauver sa copine, trop occupé à se chercher un nom de super-héros). Les boss ultra-stéréotypés (le Rhinocéros parle comme un petit voyou), sont tordants.


Je vais donner des notes, mais le jeu étant spécial par bien des points ces notes ne peuvent en aucun cas servir de comparaison avec un autre jeu :

Graphisme : 15/20 - simple, style cartoon, ennemis peu diversifiés. Cependant ils collent parfaitement au sujet et à l'action.

Animation : 19/20 - Les différentes phases de démembrement des ennemis, le mode ralenti, Joe qui évite les balles. Difficile de trouver quelque chose à y redire.

Sons : 15/20 - Musiques entrainantes mais qui peuvent saouler au bout d'un moment. Voix anglaises correctes mais on aurait préféré un autre doubleur pour Joe.
"Let's Get it on !"

Maniabilité : 19/20 - Rien à redire : ça répond bien, c'est simple. (Mais j'ai un ami qui par contre se trompait à chaque fois de bouton. Pour lui, jouer a été une torture).

Durée de vie : 12/20 en mode Easy. On arrive très vite aux boss finaux, et l'envie de les battre fait place à l'ennui quand il faut refaire tout le niveau après avoir épuisé ses 4 ou 5 vies. Cependant on a droit au "Continue" infini. Champagne !
Je n'ai pas encore essayé le mode Hard, je l'avoue j'ai les chocottes. ;-)


Bref, ma conclusion sera la suivante : Même s'il a d'indéniables qualités, à 60 Euros, c'est quand-même un jeu un peu léger. Se le procurer en occasion à 30 voire 45 euros serait plus raisonnable.
Le tester avant serait aussi une bonne idée, car si, comme mon ami, vous n'arrivez pas à vous faire à la jouabilité, vous serez très très frustrés !