Une nouvelle étude publiée dans Nature conclu que la menace posée par les astéroides est moins importante que prévue.
Des scientifiques canadiens et américains ont pu avoir accès aux données atmosphériques collectées pendant plus de huit ans par des satellites militaires utilisés pour repérer des explosions d'origine humaine ou des tirs de missiles. Ces satellites enregistraient aussi les impacts atmosphériques des multiples météores qui entrent en collision avec la Terre chaque année (300 impacts relevés lors de ces huit années).
Un impact tel que celui qui a eu lieu en Juin dernier au dessus de la Méditerranée (25 kilotonnes, près de deux fois Hiroshima) se produirait ainsi tous les quatre ans, tandis qu'un impact de 1 megatonne se produirait statistiquement tous les siècles. Un impact tel que celui de la Tungunska (1908, 10 megatonnes) se produirait tous les 400 à 1000 ans alors que l'on tablait jusqu'à présent sur 100 ans.
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