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LE MONDE | 22.08.03 | 12h54
Une bataille inédite s'est engagée sur Internet entre deux virus : Welchia (ou Nachi) et Blaster (ou Lovsan). Le premier, détecté le 19 août, a en effet pour unique mission d'éradiquer le second, apparu sur la Toile une semaine plus tôt. Un objectif salutaire, si l'on en croit la réputation de Blaster. Sa prolifération, très rapide, lui a permis d'infecter plusieurs millions d'ordinateurs et de ralentir le trafic Internet.
Il a, en outre, été soupçonné d'avoir provoqué la plus grande panne électrique de l'histoire, survenue la semaine dernière en Amérique du Nord (Le Monde du 15 août). Pour l'instant, une chose est sûre : Blaster fédère toutes les machines infectées pour mener une attaque massive, le 16 août, contre un des sites de Microsoft. Mais l'offensive a tourné court, Microsoft ayant eu le temps de fermer le site visé. De plus, Blaster aura du mal à résister aux assauts de Welchia. Une fois incrusté sur un ordinateur, le contre-virus supprime Blaster, télécharge le correctif de Microsoft pour "soigner" son hôte et prévenir toute nouvelle attaque. Comble de l'élégance, Welchia est programmé pour tirer sa révérence et s'autodétruire le 1er janvier 2004...
Néanmoins, la prolifération de virus enregistrée pendant ce mois d'août est jugée "alarmante" par François Paget, chercheur chez l'éditeur d'antivirus Network Associates. Ainsi, le 19 août, en même temps que Welchia le désinfecteur, surgissait Sobig.F l'envahisseur, qui a infecté plus d'un million d'ordinateurs au cours des premières vingt-quatre heures de sa propagation, qui a atteint le taux record d'infection d' un courrier électronique sur 17 dans le monde, alors que le célèbre LoveBug avait provoqué la panique en mai 2002 sans dépasser un sur 22.
Le 21 août, Microsoft, numéro un mondial du logiciel et cible préférée des virus, a déclaré avoir reçu 50 000 appels en France et 300 000 en Europe au sujet de Blaster. La firme, qui recommande de "ne pas se connecter à Internet sans avoir mis en place les protections nécessaires", a également publié des rustines pour deux nouvelles failles de sécurité dans son logiciel Internet Explorer. La Toile devient ainsi un univers dans lequel mieux vaut s'aventurer "couvert".
Michel Alberganti et Stéphane Foucart
• ARTICLE PARU DANS L'EDITION DU 23.08.03
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